Az Európai Bizottság újabb tetemes összegű bírságot varrt a Microsoft nyakába, azért mert nem felelt meg a 2004-ben támasztott követelményeknek, és továbbra is visszaélt a PC szoftverpiaci erőfölényével.

A "kiegészítő" pénzbírság az Európai Bizottság történetében az eddigi legnagyobbnak számít. Ha hozzáadjuk az eredeti ítéletkor kirótt büntetést, akkor a Microsoft már 2,5 milliárd dollárt hagyott Európában az antitröszt pereket követően.

"Ötven év alatt a Microsoft volt az első olyan cég, amelyet az Európai Únió egy korábbi antitröszt ítéletnek való meg nem felelés miatt kénytelen megbüntetni" - mondta az Európai Únió versenyképességet vizsgáló megbízottja, Neelie Kroes. "Remélem, hogy a mai döntés lezárja végre a Microsoft dossziéjának egy sötét fejezetét, és lezárhatjuk végre a bizottság által 2004 márciusában meghozott döntést."

2004 márciusában a bizottság utasította a Microsoft-ot, hogy versenytársai számára 120 nap alatt tegye hozzáférhetővé a kölcsönösségi információt. Az antitröszt bizottság később azt is kiderítette, hogy a redmondi vállalat rendkívül magas jogdíjat követelt a szabadalmaiért, amely lényegében megakadályozta a konkurens szoftvergyártókat abban, hogy hozzáférjenek a szükséges információkhoz.

Egy sajtókonferencián Kroes asszony arra is rámutatott, hogy a jelenlegi büntetést aszerint számolták ki, hogy hány nappal (pontosan 488 nappal) haladta meg a Microsoft a bizottság által kiszabott határidőt. Azt is hozzátette, hogy a jelenlegi büntetés mindössze 60%-a a maximális 2,2 milliárd dolláros felső határnak, amelyet a bizottság kiszabhatott volna.

Kroes asszony hozzátette, ez "soha nem jelentett élvezetet" megbírságolni a Microsoftot, de állítása szerint a bizottság beavatkozás ésszerű lépés volt a Microsoft által a versenytársaktól követelt "ésszerűtlen" összegekhez képest. "Ez a lépés világszerte negatív hatással volt több millió irodára, vállalatra és kormányra is." - mondta. A Microsoft válaszára, miszerint hajlik arra, hogy több információt adjon ki a kezéből, Kroes azt felelte, hogy "nem akarunk beszélgetni, azt akarjuk, hogy teljesítsék a követeléseket. Ha valaki ki akarja cselezni a törvényeket, elkapjuk. Ezt üzenetnek is veheti az egész világ, különösen a Microsoft, hogy mi tartjuk magunkat a szabályokhoz."

A Microsoft európai problémái még közelről sem értek véget. A mostani mellett még két különálló antitröszt vizsgálat indult ellene, az egyik az interoperabilitás, a másik pedig az egymáshoz nem kapcsolódó szoftverek szándékos összecsatolása miatt.

A redmondi vállalat mindössze annyit mondott, hogy "elemzik a bizottság határozatát".