A GE kutatói hat év után áttörést értek el a holografikus lemezek fejlesztésében, így most elérhetőnek tartják az 500 GB-os változatok kereskedelmi megjelenését - a Blu-ray terjedési üteme miatt azonban óvatosak.

A GE sajtóközleményben adta hírül, hogy kutatóik végre előálltak egy olyan prototípussal, amely a jelenleg használt optikai formátumoknál jóval nagyobb tárolókapacitást nyújt, ám mégis annyira közel áll azokhoz, hogy nem lenne szükség alapvetően eltérő hardverre a piaci megjelenés sikeres lebonyolításához. Ezzel elérhetőnek tűnik a kompatibilis, a különböző formátumok között átjárást biztosító lejátszók megjelenése, amelyhez azonban a gyártók beleegyezése is szükséges lesz.

A cég ezért már meg is kezdte a tárgyalásokat a nagyobb gyártókkal, annak érdekében, hogy rábírják őket az új technológia mielőbbi alkalmazására. Ezt követően már csak a vásárlókat kell meggyőzni arról, hogy a tervek szerint az első körben 500 GB-os kapacitást nyújtó korongokra igenis szükségük van. A kereskedelmi célú felhasználás mellett azonban szóba került a kifejezetten nagyvállalati, illetve tudományos szegmens bevonása is, hiszen itt sokkal erősebb igény van a gyors és kényelmes adattárolási eszközökre. Elsősorban itt profitálhatnak majd a cég által mikro-holografikusnak nevezett lemezek megjelenéséből, amelyek várható megjelenési időpontjáról a GE egyelőre nem nyilatkozik.

Az áttörés a fényvisszaverő réteg minőségével, pontosabban annak hatékonyságával kapcsolatos. A GE mérnökei ugyanis egy nagyjából 1 mikron átmérőjű felületen 1 százalékhoz közeli arányt értek itt el, amely elegendőnek látszik ahhoz, hogy idővel akár több terabyte kapacitású korongokat is piacra dobjanak. Elsőként azonban az 500 GB-os példányok érkezhetnek majd, mivel a cég szeretne a hagyományos és nagy felbontású optikai korongokhoz hasonló formátumú változatot piacra dobni, hogy ezzel is megkönnyítse a gyártók dolgát. Utóbbiak tehát olyan lejátszókat és írókat készíthetnek el, amelyek mindkét eltérő technológia korongjait gond nélkül kezelnék.

A GE hat éve dolgozik a holografikus lemezek, vagyis az adatot három dimenzióban tároló korongok fejlesztésén - azt nem árulják el, hogy a kereskedelmi forgalomban nagyjából mikor jelenhetnek meg az első változatok.